百度(dù)的自(zì)动驾驶出租车在长沙试运营后,广州也开启了RoboTaxi的试运营服务,如果算(suàn)上滴滴年(nián)底(dǐ)在上(shàng)海推出自动驾(jià)驶出租车的计划(huá),2019年有可(kě)能在三(sān)座城市中看到自动驾驶的出租(zū)车。
尽管外界(jiè)在提到自动驾驶出租(zū)车的时候,大多会(huì)使用“试运营”一词,几(jǐ)乎所有落地运营的自动驾驶出(chū)租车,都在主驾驶位配备了一名安全员。却也不乏(fá)一些积(jī)极的(de)现实意义,原本只(zhī)在封闭场所(suǒ)中测试的自动驾驶,让公众有了近距离触(chù)摸的可能。
再激进一些(xiē)的,谷歌旗下(xià)的自动驾驶公司Waymo在10月(yuè)份给用户发送了一封电子邮(yóu)件(jiàn),表示(shì)用(yòng)户下一次乘车时,可能不再配备(bèi)人类安全(quán)员(yuán)。倘(tǎng)若(ruò)这份邮件内容奏(zòu)效,无疑(yí)将是自动驾(jià)驶出租车的新里程碑(bēi)。
无论是(shì)国内自动驾驶的“保守运营”,还(hái)是(shì)谷歌的“艺高人胆大(dà)”,自动驾(jià)驶领域大大小小(xiǎo)的玩家们,把(bǎ)目标瞄(miáo)向出租车市场早已是(shì)不争的事实。
01 小切口(kǒu)与大蛋糕
需要回答的第一(yī)个(gè)问题是:为何自动驾驶技术的商业化落地,纷纷将(jiāng)出租车作为首选的切入点?
第一个(gè)答(dá)案可能是市场教(jiāo)育的需(xū)要。
战略管理咨询公司(sī)罗(luó)兰贝格在第五期(qī)《汽车行业颠覆性数据探(tàn)索》中,做出了(le)一个大(dà)胆的预测:2030年全自(zì)动驾驶出租车将占据全球三分之一以上(shàng)的汽车出(chū)行市场。另(lìng)一(yī)家分析机(jī)构瑞银集团(tuán)也有着乐观的预计(jì),公开表(biǎo)示“2030年全球自动驾(jià)驶(shǐ)出租车市场每年的(de)价(jià)值可(kě)能超过2万亿美元(yuán)。”
不过“万(wàn)亿市场(chǎng)”也有一个前提,即自动(dòng)驾驶汽车(chē)成(chéng)为人类社会(huì)日常且必要(yào)的交(jiāo)通行为。而在改变人们生活方式的漫长征(zhēng)途中,自动驾驶出租车可以说(shuō)不可或缺的路径(jìng),如果人们尚无法接受“无人驾驶”的出租车,万亿的(de)潜在市场也(yě)就无从谈起。
第(dì)二个答案或(huò)许是资本市场的驱动。
2019年开年起,自动(dòng)驾驶(shǐ)领域便(biàn)频(pín)频爆出(chū)融资困难、内讧倒闭、裁员过冬等负面(miàn)新闻,就(jiù)连吴恩(ēn)达参(cān)与运营(yíng)的明星(xīng)项目Drive.ai也被迫清盘。“经过(guò)长达三年的泡沫期,自动驾驶开始(shǐ)进入期(qī)望幻灭(miè)的低谷期。”逐渐成为一种行业共识(shí),在项目进度屡屡不达(dá)预期的教训下,资(zī)本市场也不约而同地(dì)收紧(jǐn)了钱袋(dài)子。
那些还没有倒下的探路者们,势必要找(zhǎo)到新(xīn)的生存根基,毕(bì)竟在技(jì)术、成本、安全等一系列问(wèn)题的制(zhì)约下,自动驾驶在乘用车(chē)市场的落地(dì)近乎(hū)无解。当资本相继以(yǐ)落地作为(wéi)投资(zī)门槛的时(shí)候,商用车市场自然(rán)成了(le)自动驾驶(shǐ)的新(xīn)阵地。
第三个答案应该是(shì)庞大蛋(dàn)糕的诱惑(huò)。
在万亿市场的蛋糕面前,科技巨头们可以(yǐ)扮演两个角色(sè),一是自动驾(jià)驶的技术供应(yīng)商,二(èr)是自动(dòng)驾驶出行服务(wù)供应商。即便(biàn)前后只有一字只差,所能分到的(de)蛋糕却差(chà)之千里,以至(zhì)于(yú)英特尔高级副总裁兼mobilesye首席执行官(guān)阿姆农·沙舒亚(yà)直接断(duàn)言:“对于特斯拉、Uber和Lyft来说(shuō),自动驾驶出租(zū)车市场之争关乎生死存(cún)亡。”
同(tóng)样被(bèi)影(yǐng)响的还有自动驾驶(shǐ)的创业者们(men),在搅局乘用(yòng)车市场近乎无门的局面下,一些创业(yè)者(zhě)开始(shǐ)紧抱主(zhǔ)机厂商的大腿,尽可能降低成本止血(xuè)过冬。也有一些创业者(zhě)选(xuǎn)择去讲出行服务提供商的故事,以(yǐ)求拿到(dào)融资做高(gāo)估值(zhí)。
不(bú)管是什(shí)么样的原因,自动驾驶(shǐ)出租车还(hái)将逐(zhú)步出现在更(gèng)多的城(chéng)市(shì)中,背后的商(shāng)业格局也将(jiāng)逐渐水落石出。
02 巨头的应许之(zhī)地?
就(jiù)目前来看,自(zì)动驾驶出租(zū)车的参与者可以大致归为三类(lèi):以(yǐ)Waymo、百度Apollo为代表的技术(shù)派;诸如特斯拉、通用等主机厂(chǎng)商;以及(jí)Uber、Lyft、滴滴等网约车平(píng)台。不同(tóng)派(pài)系的(de)所长不同、路径不(bú)同(tóng)、打法不同,却不无(wú)被贴上了“巨头”的标签,以(yǐ)至于让人产生了这样的错觉:自动驾驶出租(zū)车,终(zhōng)归只是巨头(tóu)的应许之(zhī)地(dì)?
在广州试运营RoboTaxi的文远知行,不失为一个很好的例子。
与谷歌、百度不同,文远知行的出租车(chē)上路可谓颇费周折。早在去年11月(yuè)份的时候,文远知行就曾借“全国(guó)首辆自动驾驶出租车”的光环博尽了眼球,随后即被执法部门(mén)叫停,从路况复杂的广州(zhōu)大学城挪到了交通不那么紧张的生物(wù)岛。
一辆自动驾驶出租车到(dào)自动驾驶(shǐ)出(chū)租(zū)车队的进(jìn)化也有(yǒu)“代价”。文远知行在(zài)今年8月份和广州市白云出租汽车集团有(yǒu)限公司、科学城(广州)投资(zī)集团有限(xiàn)公司联合(hé)组建了名为“文远粤行(háng)”的(de)合资公(gōng)司,文远粤行正是名义上(shàng)的运(yùn)营方。言外之(zhī)意,文远(yuǎn)知行涉(shè)足自动驾驶出租车市场(chǎng),并(bìng)没(méi)有触(chù)碰原有出租车市场的蛋糕(gāo),像(xiàng)是一场对未来出行的联合探(tàn)索。
但这并非是文远知行得以进入出租车(chē)市场的全部“秘密(mì)”。
2018年10月底,前身为“景驰科技”的文远(yuǎn)知行完成了更名后(hòu)的A轮融资,其中雷诺(nuò)日产三(sān)菱联盟AllianceRNM为战略领投方,也是后者在中国市(shì)场的首次投资。与之相(xiàng)关的(de)一幕(mù)是,去年让文远知行风(fēng)光无(wú)二的“首辆自(zì)动驾(jià)驶出租车”还是一台改(gǎi)造后的传祺SUV,刚刚(gāng)在广州街头落地的自动驾驶(shǐ)出租车队,已(yǐ)经是清一色的日产(chǎn)电动(dòng)汽车。
原因也不难理解,百度的(de)自动(dòng)驾驶出(chū)租车已经曝出(chū)了20元/公里的成本,其中车辆本身成本和运营成本各占一半,相较于(yú)传统出租车(chē)每公里3元的成本,“每(měi)公(gōng)里(lǐ)成本”无(wú)疑是制约自动驾驶出(chū)租(zū)车规模化落(luò)地的又一因素。特(tè)别是在商业化前景尚(shàng)不明朗,自动驾驶(shǐ)又(yòu)漂在资本寒流中的时候,自(zì)动驾驶出租车(chē)仍然是一个“烧钱”的新物种,也只有现金流稳定的巨头们敢于以(yǐ)金钱换时(shí)间。
也有人为自动驾驶的创业者们(men)指出了一条明路,放弃(qì)与巨头争夺“出行服务提供商”的资格,转向(xiàng)物流、环卫(wèi)车、矿山、港口、机场、园区(qū)等特定且刚需的垂直市场,不失为“活下去”的可(kě)行之路。
03 社会共(gòng)识的(de)欠缺
商业上的博弈永远(yuǎn)都是后话,巨(jù)头们筹谋自动驾驶(shǐ)出(chū)租(zū)车市场的同时,还面临另一个棘手问(wèn)题——社会对(duì)于自动(dòng)驾驶的(de)共识。
至少就目前来看,Robotaxi的需求并非来自消(xiāo)费(fèi)者和(hé)车(chē)主,甚至都(dōu)不(bú)是车企,而是人工智(zhì)能(néng)企业试图找到(dào)的(de)商业模式,Uber、滴滴等共享出行平台对未(wèi)来的未雨绸缪。比技术成熟度更大的不确定(dìng)性,仍在(zài)于公众的认可。
期待而(ér)又恐惧,大体就是人们对于自动(dòng)驾驶(shǐ)的情感。
早在1925年,人类历史上第一辆有证可考(kǎo)的“无人驾驶汽(qì)车”就(jiù)在纽(niǔ)约亮相,随后在不少科(kē)幻电影(yǐng)中(zhōng)可(kě)以找到和自动驾驶相关(guān)的情(qíng)节。但在1993年的《侏罗(luó)纪公园(yuán)》中,斯(sī)皮尔伯格(gé)却在镜头中(zhōng)表达了对自动驾驶汽车的“恐(kǒng)惧(jù)”:当公园系(xì)统瘫痪,Explorer无人驾驶汽车与中央计算机链接中端后,装(zhuāng)满人(rén)的汽车(chē)成了霸王龙的(de)“罐(guàn)头”。
事实也是如此(cǐ)。2013年的(de)一项调查结果显示,66%的美国人认为“自动(dòng)驾驶汽车(chē)让我感到(dào)害怕”,有(yǒu)50%的人认为“该技术无法(fǎ)可(kě)靠运行”。到(dào)了2018年,两项(xiàng)调(diào)查结果的数据却增加到了77%。原因可能(néng)是特斯拉(lā)、Uber等在自动驾驶测试中的(de)一起起交通(tōng)事故,被媒体放大后直接影响(xiǎng)了(le)公众对于自(zì)动驾驶的(de)感情。
以至(zhì)于(yú)自动(dòng)驾驶出租车领(lǐng)域的巨头们,也逐渐(jiàn)形成了乐观派和(hé)悲观派。
乐观派有如特(tè)斯拉、百度等玩家,马斯克希望特斯拉的车主(zhǔ)能够添加“特斯拉网络(luò)”,让自家车在闲(xián)置(zhì)的(de)时候利(lì)用自动驾驶技术提供打车服务,甚至给出(chū)了(le)0.18美元(yuán)每公里的定价;悲观派的代表有Uber、Waymo等,自动驾驶(shǐ)业务成了(le)Uber上一轮裁员的重(chóng)灾区(qū),WaymoCEO约翰·克拉夫(fū)茨克(kè)曾在2018年表态称:“未(wèi)来几十年内(nèi),自动驾驶技术还无法做到无处不在,自(zì)动驾驶汽(qì)车将一(yī)直存(cún)在限制。”
好在乐观派和悲观派都在尝试增加公众对自动驾驶汽车信任,比如在Waymo、百度的(de)自(zì)动(dòng)驾(jià)驶出租车(chē)上,在前排的座椅靠背上(shàng)安装了一对触摸屏,乘客可以(yǐ)从(cóng)屏幕(mù)中看到汽车当前行驶(shǐ)速度、周围环境的3D示意图,甚至汽车(chē)停在斑(bān)马线前让行人过马路时,也会(huì)在屏幕上标(biāo)注出来。
巨头的价(jià)值也在于(yú)此,在(zài)商(shāng)业利益的(de)驱动(dòng)下(xià),被巨头们主导的自动驾驶出租车市场,注定(dìng)会是自动驾驶成为一种社会(huì)共(gòng)识的先行军。
04 写在最后
有理由(yóu)相信,等待自动驾驶出租车(chē)的(de)还有诸多不(bú)可(kě)预知的(de)关卡,仍然(rán)会有越来越多的城市中出现试运营的自动驾驶(shǐ)汽(qì)车。
毕竟大多数人每天(tiān)使用汽车的时间不到5%,每年(nián)的使(shǐ)用(yòng)成本却(què)动辄上万,高昂的(de)成本与限制的运力,足以给自动(dòng)驾驶(shǐ)玩家们巨(jù)大的动力去颠覆现有的用车模式。何况(kuàng)当自动(dòng)驾驶技(jì)术足够成(chéng)熟的时候,完全的自动驾驶(shǐ)也不无可能,诸(zhū)如“滴滴空(kōng)姐遇害”等(děng)潜(qián)在的安全问(wèn)题,也(yě)能(néng)找到相对妥帖(tiē)的解决(jué)方案。
或许,这正(zhèng)是“科技”存在的意义。