当Facebook在2018年秋季发布Oculus Quest VR一体机时,阐述了(le)他们(men)如何看(kàn)待虚拟现实(VR)行业的发(fā)展(zhǎn)。Facebook试(shì)图通过使头显(xiǎn)摆脱电缆的束(shù)缚且更易于(yú)使用,来吸引更(gèng)多(duō)的用户购买VR头显。主打用于观看360视(shì)频的(de)VR一体机Oculus Go是先被(bèi)推(tuī)出的,其次是带来(lái)完全身临其(qí)境体验的Oculus Quest。Oculus Quest是一款VR一体机,内置处理器(qì)和(hé)inside-out内向外跟踪,旨(zhǐ)在带来更(gèng)好的(de)画面,并且在外观(guān)上下了不少功夫,力图(tú)更轻便、更(gèng)舒适。计划于今年春季正式发(fā)售。
现在,不甘(gān)示弱的HTC在CES 2019上宣布推出新款(kuǎn)VR头显(xiǎn)Cosmos和(hé)Vive Pro Eye,后者是一(yī)款集成眼球追踪和(hé)注视点渲染的进阶(jiē)版HTC Vive Pro,通过(guò)提供集成的眼动追(zhuī)踪软件(jiàn),HTC试图(tú)将自(zì)己与竞争对(duì)手区分开。价格和发布日期尚(shàng)未公布(bù)。
Facebook和(hé)HTC旗下这三款新产品的入局(jú)或许将使2019年成为VR史上重要的一(yī)年。
很显然,Oculus赋予Quest的使命是使VR技术(shù)走向主(zhǔ)流。根(gēn)据NVIDIA的(de)数据,全球(qiú)迄今为止已卖出了(le)400万台PC VR头显,其中包括Oculus Rift、HTC Vive、微软的混合现实头显以及占比较小的(de)小众竞争对手(shǒu)。值得注意的(de)是,这其(qí)中没有(yǒu)包含主机VR头显PSVR,去年下(xià)半年Sony宣布,截止(zhǐ)到2018年(nián)七(qī)月末,PlayStation VR的累计销量已(yǐ)经达到 300 万台。也就是说三(sān)大头显(xiǎn)的总销售量超过(guò)700万。
这个数(shù)据听起来好像还不错,但这是市场上近三年销售(shòu)的主机VR设备的总数,其(qí)中包括(kuò)大量的(de)商业用途。常规(guī)用(yòng)户群可(kě)能要小得多。VR行业中的每个人都希望看到VR设备(bèi)在大众(zhòng)消费领(lǐng)域更广泛地普及。
Quest将以399美元(yuán)的价格出售,它可以(yǐ)带来用户长期以(yǐ)来期待的(de)“没有束缚”的VR体验,但与(yǔ)2016年推出的Oculus Rift相(xiàng)比,它带来的体验也许会明显不及Oculus Rift。因为(wéi)Quest是(shì)基于高通的骁龙835芯片设计的。等Quest正式发布时,骁龙(lóng)835的推出时间已(yǐ)经超过(guò)两年了,这意味着Quest将无法(fǎ)拥有最新PC的功能,这将限制其图形质量甚至游(yóu)戏(xì)运(yùn)行能力(lì)。但这不是Oculus的问题,即使在今天,降低VR耳机(jī)的价格也需要在性(xìng)能上做(zuò)出重大的(de)权衡。
而(ér)HTC正朝着(zhe)另一个方向发(fā)展。总体而言,HTC正(zhèng)在提高分(fèn)辨率,并且从(cóng)Vive Pro来看,提高了头显的价格。这是一个冒险的(de)策略,但HTC认为被主流采用(yòng)的途径是更好(hǎo)的性能,而不仅(jǐn)仅是价(jià)格。
从VR行业目前的发(fā)展现状(zhuàng)来看,2019年是VR充满(mǎn)挑战(zhàn)的一年。如果普及率提高(gāo)并且Quest或(huò)Cosmos等高端VR设(shè)备在家庭和企(qǐ)业中开始变(biàn)得更加常见,那么虚拟现(xiàn)实(shí)行(háng)业的未来一定是(shì)光明的。但如果采用周期(qī)仍然缓(huǎn)慢(màn),那么VR行业也很可能会停滞不前(qián)。新的(de)高端VR头显每(měi)隔几年才革新一(yī)次,这是一个重要的产品周期。采用缓慢意味着(zhe)内容开发速度变慢,这(zhè)可能导致VR行业的(de)经济下(xià)行周(zhōu)期。
我们有理由相信Quest和Cosmos将推动VR行业向前一步,只(zhī)不过(guò)现在(zài)笃定会有数千万人购买VR头(tóu)显还为时过早。向消费者宣传VR的优势(shì)并说服他们花费几千元购买头显是(shì)一个(gè)漫长的过程。在采用率(lǜ)提高之前(qián),这对于用(yòng)户和开(kāi)发者来(lái)说仍然是一个利基(jī)行业。
尽管(guǎn)最(zuì)新的设备(bèi)都在技术上(shàng)有一定的进展,大厂也依(yī)旧对VR饱含信心,但我们必(bì)须(xū)承认虚拟(nǐ)现(xiàn)实发展的(de)道路上依然存在许多障碍,无(wú)法在大众市场被广泛(fàn)认可。制造商(shāng)依然无法解决偌(ruò)大(dà)个头(tóu)显长时间(jiān)戴在头上的奇怪感受。也许当2019年过去,我们依(yī)然(rán)会得(dé)到技(jì)术(shù)方面、销售(shòu)量方面获得进展的数据,但2019年的VR会是我(wǒ)们期待已久(jiǔ)的辉煌模样吗?我真的不确(què)定(dìng)。